Epizoda 195: Aleš Kotalík

Po dobrých výkonech v juniorce HC České Budějovice se Aleš poprvé prosadil v A týmu v ročníku 1997/1998, kdy si zahrál také na šampionátu hráčů do 20 let. V roce 1998 byl draftován Buffalem Sabres v šestém kole, a to jako celkově 164. Sedm pozic za ním byl vybrán Pavel Dacjuk. V dresu slavného celku NHL se nakonec úspěšně prosadil, i když v sezoně 2001/2002 hrál především na farmě AHL v Rocherster Americans. Následující ročník už byl stabilním členem sestavy Buffala Sabres. V březnu 2022 proti Ottawě Senators zaznamenal první branku v NHL, v brance tehdy byl Patrick Lalime.

Za Buffalo nastupoval až do jara 2009. Další zápasy v nejslavnější soutěži světa pak odehrál za Edmonton Oilers, kam byl vyměněn za výběr ve druhém kole draftu. V létě 2009 se na tři roky upsal New Yorku Rangers, už během první sezony byl vyměněn do Calgary za finského útočníka Olliho Jokinena. V Calgary odehrál za dva roky přes padesát zápasů, za což mohlo i vleklé zranění. Během letní pauzy v roce 2011 podepsal s Buffalem tříletý kontrakt. Poté, co měl být odeslán na farmu, se Aleš rozhodl odejít do Českých Budějovic.

Po dvou letech v HC Mountfield ještě odehrál jeden ročník na jihu Čech i po stěhování týmu do Hradce Králové. Byl kapitánem nově vzniklého Motoru České Budějovice, který navázal na historii slavného jihočeského celku. V roce 2014 Alešova hráčská kariéra skončila, později působil ještě jako asistent GM právě v Motoru nebo také jako asistent kouče Mariána Jelínka. V současné době je akcionářem klubu z Českých Budějovic.

Jaké jsou jeho největší úspěchy? Během výluky NHL 2004/2005 hrál za Liberec a získal extraligový bronz, v roce 2006 si přivezl stejnou medaili ze zimních olympijských her v Turíně. Zahrál si také na dvou světových šampionátech (2008 a 2009), ale další cenný kov už nezískal. Kariéra v NHL se uzavřela na 542 startech a 284 kanadských bodech (136+148), což znamená 33. pozici mezi českými střelci napříč historií. Jak Aleš vzpomíná na své hokejové začátky?

Video epizoda

Audio podcast

Přihlaste se k odběru na YouTube