Epizoda 97: Jiří Smejkal

Rodák z Českých Budějovic byl členem stříbrné české osmnáctky na světovém šampionátu v roce 2014. Tehdy družstvo vedené Jakubem Vránou nebo Davidem Pastrňákem přešlo ve čtvrtfinálové bitvě přes Rusy a v semifinále zdolalo Kanadu. Finálový duel s USA sice neskončil podle představ, ale proti českým nadějím stáli například Dylan Larkin a Auston Matthews. Jiří Smejkal se tedy opravdu vyznamenal, když dal branku oběma zámořským celkům.

Odchovanec Motoru záhy zamířil za Atlantik, kde se během dvou ročníků učil hokejovému řemeslu v týmu WHL Moose Jaw Warriors. Draftován však nebyl a vrátil se do Evropy, kde si vyzkoušel i KHL v dresu Medveščaku Záhřeb. Účastník světového šampionátu do 20 let z roku 2016 byl ale úspěšnější ve Spartě, kde se stal brzy klíčovým hráčem a podíval se i do reprezentace. Zahrál si EHT, ale mistrovství světa se v roce 2020 neuskutečnilo a boj o závěrečnou nominaci se tedy nekonal.

Chuť si Jiří Smejkal spravil až v dalším ročníku, kdy se přesunul do finské SM-Liigy. Premiérová účast na MS skončila ve čtvrtfinále proti Suomi, ale už v dalším ročníku měl urostlý hráč pomoci až k medailovým pozicím. Když se v roce 2021 přesunul v rámci Finska do týmu Pelicans, kde hrál s Patrikem Bartošákem nebo Lukášem Jaškem, začal střílet branky a říkal si o další reprezentační starty. Olympiáda nevyšla úplně podle představ, ale na světovém šampionátu pod novým koučem to bylo úplně jiné představení. Kari Jalonen prokázal své zkušenosti a Jiří Smejkal hrál výborně, v deseti utkáních dvakrát skóroval. A v souboji o bronz brankou na 2:3 nastartoval český obrat, který úspěšně dokonali Davidové Pastrňák a Kämpf. V sezoně 2022/23 má Jiří Smejkal před sebou nové angažmá, bude hrát za švédský IK Oskarshamn, kde se upsal na dva roky.

Video epizoda

Audio podcast

Přihlaste se k odběru na YouTube